Perks của Overwatch 2: sức mạnh bóng ma và vùng tối cân bằng chưa ai đo được

Trong một trận xếp hạng trên server Hàn Quốc, rào chắn của Orisa dựng lên chắn ngang hành lang đúng lúc tôi tưởng mình đã thoát khỏi tầm nhìn của cô ta. Bốn năm trước, cảnh đó chẳng có gì đáng nói. Rào chắn từng là bộ phận cấu thành nên danh tính của Orisa. Đến khi Overwatch 2 ra mắt, Blizzard xóa nó để biến cô từ một tank đứng sau khiên thành một tay đấm lao thẳng vào đội hình địch. Kỹ năng biến mất khỏi game. Rồi nó trở lại, không qua một bản vá, mà qua một lượt chọn Perks giữa trận.

Bastion cũng vậy. Tự sửa chữa, kỹ năng từng bị loại bỏ vì khiến hắn gần như bất tử trong tay người chơi giỏi, nằm trong danh sách nâng cấp. Về mặt kỹ thuật, Blizzard không khôi phục kỹ năng cũ. Về mặt chiến thuật, họ đã làm đúng điều đó.

Tôi gọi nó là sức mạnh bóng ma: phần sức mạnh từng bị xóa khỏi game vì lý do cân bằng, giờ quay lại qua cửa sau của một hệ thống mới. Khi tôi soi kỹ một vị trí cụ thể, tôi thường thấy sai lầm được đặt móng từ ba mùa giải trước. Lần này thì ngược lại: giải pháp hôm nay được đặt móng từ một quyết định cách đây bốn năm.

Perks vận hành thế nào

Mỗi tướng trong Overwatch 2 có một thanh XP riêng trong trận. XP đến từ bốn nguồn: chơi mục tiêu, hạ gục hoặc hỗ trợ hạ gục, hồi máu và cứu đồng đội. Tướng lên cấp hai lần mỗi trận. Lần đầu mở ra lựa chọn giữa các Perks nhỏ, lần thứ hai mở ra Perks lớn. Mỗi tướng có bộ nâng cấp riêng, không dùng chung chỉ số nền. Blizzard gọi triết lý này là tăng cường cá tính tướng: thay vì buff hoặc nerf kỹ năng gốc, họ cộng thêm một lớp tiến trình song song với trận đấu, và tuyên bố sẽ bổ sung Perks cho tướng mới theo chu kỳ hai mùa giải một lần.

Cách đổi tướng là chi tiết đáng chú ý nhất. Đổi tướng, tướng mới bắt đầu từ cấp một. Nhưng quay lại tướng cũ, tiến trình mở khóa nhanh hơn đáng kể.

Đọc lần đầu, đây là cơ chế tiện lợi cho người chơi bị ép đổi tướng giữa trận. Đọc lần thứ ba, nó là một công cụ chiến thuật có thể khai thác.

Ba điểm gãy

Điểm gãy thứ nhất là đường cong tuyết lăn. Nguồn XP không phân bổ đều: đội đang thắng giao tranh nhận XP nhanh hơn, mở Perks sớm hơn, rồi dùng chính Perks đó để thắng giao tranh tiếp theo. Trong một tựa game mà lợi thế vốn đã có xu hướng cộng dồn, đây là một bánh răng tăng tốc gắn thêm vào cỗ máy đang chạy.

Điểm gãy thứ hai là chiến thuật gửi tiết kiệm Perks. Vì tiến trình mở khóa nhanh hơn ở lần quay lại, một đội có thể chủ động đổi sang tướng khác để không nuôi XP cho đối thủ, giữ trạng thái cấp thấp, rồi đổi về đúng thời điểm để bùng nổ. Người chơi chuyên nghiệp đã quen với việc đổi tướng như một động tác phòng ngự. Giờ họ có thêm một lý do để đổi tướng vì lợi ích tấn công. Đây là loại hành vi không ai thiết kế, nhưng ai cũng sẽ tìm ra trong vòng ba tuần.

Điểm gãy thứ ba nằm ở chính nguồn XP. Cả bốn nguồn đều thưởng cho việc có mặt trong giao tranh tổ, gần mục tiêu, gần đồng đội. Không nguồn nào thưởng cho việc đi lẻ, cắt góc, hay tạo áp lực ở sườn. Trong nhiều mùa giải, lối chơi flanker là thứ giữ cho meta Overwatch không đóng băng. Một hệ thống XP cấu trúc theo hướng ngược lại sẽ âm thầm hạ giá trị của nhóm tướng đó, và điều này sẽ không xuất hiện trong bất kỳ bảng patch note nào.

Callback perks và câu hỏi về đội hình

Quay lại chuyện Orisa. Rào chắn trở lại là một sự thay đổi vai trò. Orisa lao vào mạnh ở tầm gần, ép góc, chiếm không gian. Orisa có rào chắn mạnh ở tầm trung, giữ góc, phong tỏa tầm nhìn. Hai tướng khác nhau, cùng một cái tên.

Bastion đi theo đúng logic đó. Tự sửa chữa biến một tướng dễ bị trừng phạt khi đứng yên thành một tướng có thể tự duy trì qua nhiều giao tranh liên tiếp. Đây là dạng nâng cấp nhân lên một bộ kỹ năng vốn đã mạnh, thay vì vá vào một điểm yếu.

Với các tổ chức esports, hệ quả nằm ở cấu trúc đội hình. Khi sức mạnh phụ thuộc vào Perks của từng tướng, giá trị của một tuyển thủ dịch chuyển từ chỗ chơi giỏi một tướng sang chỗ chơi được nhiều tướng trong cùng một vai trò và biết thời điểm để đổi. Trong kỳ chuyển nhượng, đây là tiêu chí không xuất hiện trên bất kỳ bảng thống kê nào. Chuyển nhượng là trò đọc vị cái tôi của người quản lý, và lần này nó còn là trò đọc vị khả năng thích ứng của tuyển thủ.

Một biến số nữa ít được nhắc tới: người xem. Overwatch vốn đã khó theo dõi vì nhịp độ nhanh và tám góc nhìn cùng lúc. Thêm một lớp tiến trình Perks nghĩa là thêm một bảng thông tin mà bình luận viên phải truyền đạt và khán giả phải theo. Nếu phần mềm quan sát không hiển thị rõ ai đang có Perks gì, giải đấu sẽ mất một phần khán giả phổ thông, nhóm khán giả vốn đã mỏng nhất.

Chỗ tôi có thể sai

Tôi không có win-rate. Tôi không có pick-rate. Tôi không có dữ liệu scrim từ bất kỳ đội tuyển chuyên nghiệp nào. Mọi thứ phía trên là suy luận từ cấu trúc cơ chế, và cấu trúc cơ chế chỉ là điều kiện cần.

Có một khả năng khiến phân tích này sụp đổ hoàn toàn: nếu Blizzard tắt Perks ở chế độ xếp hạng và các giải đấu chính thức, thì tất cả chỉ còn giá trị như một ghi chú về chế độ chơi nhanh. Chưa có tuyên bố nào về việc Overwatch Champions Series sẽ dùng Perks hay khóa phiên bản.

Rủi ro thứ hai là khóa phiên bản. Nếu một giải LAN thi đấu trên bản cũ, một phần danh sách tướng có thể không có Perks, hoặc có bộ Perks khác với bản người chơi đang luyện tập hằng ngày. Đó là công thức quen thuộc của mọi tranh cãi về tính toàn vẹn thi đấu.

Rủi ro thứ ba nằm ở khả năng tiếp nhận. Overwatch 2 đã trải qua nhiều lần thay đổi cấu trúc lớn, và mỗi lần cộng đồng đều phản ứng dữ dội. Một hệ thống mới, cộng thêm một lớp thông tin cho người xem, có thể bị đọc như sự phức tạp hóa không cần thiết. Khán đài trống từng cho tôi thấy lợi thế sân nhà phần lớn là ảo giác do tiếng ồn tạo ra; ở đây, biến số duy nhất tôi có thể tách ra lại là biến số chưa được đo.

Tôi không nghe đám đông; tôi đọc chỉ số. Lần này chỉ số chưa tồn tại, và tôi buộc phải đọc cấu trúc.

Tiêu chí kiểm chứng

Đây là những gì tôi sẽ theo dõi trong sáu tuần tới, và bạn có thể theo dõi cùng.

Nếu tỷ lệ thắng của đội đạt lợi thế Perks sớm vượt trội rõ rệt so với giai đoạn trước khi hệ thống ra mắt, đường cong tuyết lăn là thật. Nếu các đội chuyên nghiệp bắt đầu đổi tướng ở những thời điểm vô nghĩa về mặt chiến thuật, chiến thuật gửi tiết kiệm Perks là thật. Và nếu danh sách tướng xuất hiện trong các trận đỉnh cao thu hẹp quanh nhóm tank lao vào và support tiện ích, thì cá tính tướng đã bị chính hệ thống sinh ra để tôn vinh nó bóp nghẹt.

Nếu bạn đúng trước thời điểm, bạn bị gọi là kẻ điên. Nếu đúng sau, bạn là thiên tài. Tôi chọn ghi lại ngày hôm nay.