Manush Shah và Manav Thakkar thất bại liên tiếp trước thềm Asian Games 2026

Các tay vợt bóng bàn hàng đầu Ấn Độ, Manush Shah và Manav Thakkar, đã trải qua chuỗi trận đấu đáng thất vọng tại các giải WTT trong tháng 9/2026, chỉ vài tuần trước khi Asian Games Aichi-Nagoya 2026 khởi tranh. Dù cả hai đều nằm trong danh sách đội tuyển Ấn Độ tham dự đại hội, phong độ sa sút ở nội dung đơn đặt ra nhiều câu hỏi về khả năng cạnh tranh huy chương của họ. Tại WTT Champions Macao, Manush Shah – tay vợt từng gây ấn tượng mạnh ở đấu trường quốc tế – đã để thua trắng 0-3 trước Anton Kallberg của Thụy Điển với các tỷ số 10-12, 5-11, 6-11. Trước đó, anh cũng nhận thất bại tương tự tại WTT Contender Almaty trước Denis Ivonin của Nga (0-3, 8-11, 6-11, 7-11). Điều đáng nói là Manush từng được kỳ vọng sẽ tạo nên bất ngờ nhờ lối chơi tốc độ, nhưng các đối thủ châu Âu đã hóa giải hiệu quả. Trong khi đó, Manav Thakkar – hiện đang xếp hạng 3 thế giới ở nội dung đôi cùng với Manush – cũng không thể thoát khỏi vòng 1 tại Macao. Anh thua 1-3 trước hạt giống số 6 Alexis Lebrun (Pháp) với các set 12-14, 4-11, 11-9, 3-11. Set thắng duy nhất (11-9) cho thấy Manav vẫn có thể cạnh tranh sòng phẳng với đối thủ mạnh, nhưng sự thiếu ổn định khiến anh không thể duy trì lợi thế. Thậm chí, trước đó tại giải “Europe Smash” (WTT Grand Smash Châu Âu), Manav đã để thua Harimoto Tomokazu của Nhật Bản ngay vòng đầu. Nhìn chung, các thất bại này phản ánh một thực tế: cả Manush và Manav đều đang gặp khó khăn trong việc chuyển đổi đẳng cấp từ đôi sang đơn. Trên bảng xếp hạng đôi nam, họ đứng thứ 3 thế giới – thành tích hiếm có đối với bóng bàn Ấn Độ – nhưng ở nội dung đơn, họ thường xuyên bị loại sớm tại các giải WTT cấp cao. Điều này đặt ra câu hỏi về chiến lược phân bổ thời gian tập luyện: liệu họ có đang hy sinh các kỹ năng đánh đơn để tập trung cho đôi, hay đơn giản là kỹ thuật cá nhân chưa đủ tầm? Từ góc nhìn chiến thuật, các trận đấu đều có điểm chung: Manush và Manav thua ở những game quyết định đầu tiên (10-12 và 12-14). Điều này cho thấy họ có thể cạnh tranh ở những điểm số sít sao, nhưng sau đó thể lực và tâm lý suy giảm. Manav, sau khi thắng set thứ ba trước Lebrun, đã thảm bại 3-11 ở set thứ tư – dấu hiệu của sự mất tập trung hoặc không kịp điều chỉnh chiến thuật. Tuy nhiên, cần nhìn nhận rằng các đối thủ của họ đều là những tay vợt hàng đầu thế giới. Anton Kallberg đã trở thành trụ cột của bóng bàn Thụy Điển sau thế hệ Truls Moregard; Alexis Lebrun đang là niềm hy vọng số 1 của Pháp; còn Harimoto Tomokazu luôn là ứng viên huy chương ở mọi giải đấu. Việc thua ngay vòng 1 trước những đối thủ như vậy không phải là điều quá bất ngờ với các tay vợt ngoài top 50 thế giới. Dù vậy, áp lực dành cho Manush và Manav là rất lớn, bởi Asian Games 2026 sắp diễn ra tại Aichi-Nagoya, Nhật Bản – quê hương của Harimoto và các đối thủ sừng sỏ. Ban huấn luyện đội tuyển Ấn Độ đã xác nhận cả hai vẫn là thành viên của đội hình chính thức. Bộ đôi này vẫn còn thời gian để cải thiện phong độ trước ngày lên đường. Với lợi thế ở nội dung đôi, họ hoàn toàn có thể giành huy chương nếu tận dụng được sự ăn ý vốn có. Nhưng nếu không sớm tìm lại phong độ đánh đơn, họ có thể bị loại ngay từ vòng bảng ở nội dung đồng đội hoặc đơn nam. Kết luận, những thất bại vừa qua là hồi chuông cảnh tỉnh cho bóng bàn Ấn Độ. Manush Shah và Manav Thakkar vẫn là những tài năng sáng giá, nhưng hành trình chinh phục đấu trường châu lục đòi hỏi sự tiến bộ vượt bậc về cả kỹ thuật lẫn tâm lý. Người hâm mộ hy vọng rằng trước thềm Asian Games, họ sẽ biến những thất bại thành bài học quý giá.